Gatesovoj kćerki prijeti do 20 godina zatvora zbog aplikacije za kupovinu

Kompanija je u početku tvrdila da je riječ o grešci, ali istraga Bloomberga otkrila je da je riječ o planiranoj operaciji. U razvoju Phie učestvovala je i slovenska kompanija Povio.

Prevarili investitore

Phiu su osnovale Phoebe Gates i njena prijateljica Sophia Kianni. Kompanija je razvila istoimenog asistenta za kupovinu koji pomaže korisnicima da pronađu najniže cijene odjeće i modnih dodataka. Dostupan je u obliku aplikacije ili proširenja za web preglednik koje, kada se koristi tokom procesa online plaćanja, brzo pronalazi kodove za popust i pomaže kupcima da uštede novac.

Kada kupac koristi tu uslugu kako bi mu pomogla pri kupovini, kompanija dobija proviziju od trgovca za pomoć pri zaključenju prodaje. Phia potvrđuje korištenje asistenta za kupovinu ostavljanjem posebnog web kolačića s jedinstvenim identifikatorom za praćenje u pregledniku kupca.

No, kako je Bloomberg otkrio u julu, Phia je postavljala vlastiti kolačić u preglednik tokom procesa online plaćanja, čak i kada njeno proširenje nije korišteno za kupovinu ili su korištene slične usluge konkurentskih pružalaca usluga. Kompanija je tada tvrdila da je problem posljedica greške u softverskom kodu, koja je otkrivena tek onog dana kada je Phiu kontaktirao Bloomberg.

Sada su neimenovani izvori otkrili Bloombergu da su Gates i Kianni navodno bili svjesni spornih funkcija. Prema internim razgovorima, Bloomberg je izvijestio da je sporna strategija uvedena u decembru ili čak ranije i uključivala je kupovine na web stranicama nekoliko velikih trgovaca, uključujući Nike, Gap i Nordstrom. Pregled Phiinog izvornog koda koji je obavio Bloomberg potvrdio je postojanje tih funkcija.

Prevara radi većeg udjela u prihodu

Ove tehnike, poznate kao „punjenje kolačića“, činile su značajan dio Phiinih prihoda od prodaje, prema internom grafikonu prihoda koji je vidio Bloomberg.

Prema Fortuneu, grafikon pokazuje da je prosječni dnevni prihod kompanije pao s oko 80.000 dolara na između 10.000 i 28.000 dolara nakon što je Phia početkom jula onemogućila sporne funkcije.

Predstavnik Phie objasnio je da je dio pada prihoda posljedica činjenice da je kompanija u tom periodu onemogućila većinu aktivnosti koje generiraju prihod, a ne samo sporne funkcije. Glasnogovornik je također rekao da će kompanija i ubuduće korisnicima omogućavati pristup popustima, prenosi SEEbiz.

Američka advokatica Ariel Givner napisala je na društvenoj mreži X da se navodne radnje Phie općenito smatraju saveznim krivičnim djelom prevare u Sjedinjenim Američkim Državama. Maksimalna kazna za ovo krivično djelo je 20 godina zatvora, dodala je.

Slovenci sarađivali s kompanijom

Phia je sarađivala i s kompanijom Povio, čiji su suosnivači Slovenci Matevž Petek i Jugoslav Petković. Sjedište kompanije je u Silicijskoj dolini u SAD-u, a od 2018. godine ima i podružnicu u Celju.

Povio se također pohvalio saradnjom s Phiom na svojoj web stranici:

„Kako bi svoje online tržište polovne mode doveli na mobilne uređaje, Phia je sklopila partnerstvo s Poviom i zajedno su razvili iOS aplikaciju. Naš tim, koji je uključivao iOS arhitektu, iOS programera, voditelja projekta i stručnjaka za osiguranje kvaliteta, stvorio je besprijekorno iskustvo kupovine koje omogućava lakši pristup polovnoj modi.“

iOS je operativni sistem koji pokreće iPhone pametne telefone.